Les adresses IP permettent la communication entre un expéditeur (par exemple un serveur web quelque part sur internet) et un destinataire (par exemple votre ordinateur ou votre téléphone). Ces éléments ont en effet besoin d'un langage commun pour communiquer. On appelle ce langage un protocole réseau. Sur internet ou sur un réseau local relié à internet ce protocole est le TCP-IP.
Comment ça marche ?
TCP signifie Transfer Control Protocol. Ce mécanisme contrôle le transfert de données. Les données qui doivent être envoyées par le réseau sont divisés en petits paquets qu'on appelle TCP. On pourrait comparer ces paquets à des colis. Ils contiennent non seulement les données mais aussi des informations concernant leurs expéditeurs et leurs destinataires. Le protocole IP va alors assurer le transport des petits paquets TCP. IP veut dire Internet Protocol. L'expéditeur et le destinataire de l'information ont tous les deux une adresse IP. Cette adresse se compose toujours de quatre nombres de 0 à 255 séparés par des points.

IP publique et IP interne
Lorsque votre ordinateur communique avec Internet, il utilise votre adresse IP Publique, mais attention, si votre ordinateur fait partie d'un réseau local (un LAN) cette adresse IP est une adresse interne . Pour sortir du réseau il n'utilise pas la même adresse. En fait pour envoyer des données via Internet les ordinateurs du réseau pointent vers l'adresse IP du routeur qui à son tour relaie le transfert au moyen de son adresse IP externe. Le routeur joue donc en quelque sorte le rôle de traducteur. Il fait office de tampon entre le réseau local et internet. A la maison, c'est la box qui joue le rôle de routeur.

Dans un réseau local (par exemple à la maison) les ordinateurs font partie d'un même sous réseau, ceci se voit au niveau des adresses IP locale qui ne diffèrent qu'à partir du quatrième groupe de chiffres. Par exemple dans un certain sous-réseaux un seul ordinateur peut avoir comme adresse IP 192.168.10.1 et un autre ordi pourrait avoir 192.168.10.2

Comment connaître son adresse IP ?
1- Trouver l'identifiant de son ordinateur sur le réseau interne (adresse IP interne)
Voici comment trouver l'adresse IP interne de votre ordinateur, c'est à dire son identifiant sur le réseau :
- Dans la barre de recherche tapez "cmd" puis cliquez sur invite de commandes.
- Tapez maintenant ipconfig et appuyez sur entrée.
- Plusieurs informations s'affichent alors à l'écran dont votre adresse IP.

2- Trouver l'adresse IP de son réseau (adresse IP publique)
De nombreux sites proposent de vous indiquer l'adresse IP publique de votre routeur. En voici quelques exemples :
monip.com
monip.io
trouver-ip.info
Ces site vous afficheront votre IP publique, telle qu'elle est visible depuis Internet. Il s'agit de l'adresse IP de votre routeur (de votre box si vous êtes à la maison).
Pourquoi peut-on accéder directement à un site web sans connaître son IP ?
Tous les sites web que vous visitez se situent sur un ordinateur quelque part sur internet. Chaque site web est donc accessible grâce à l'adresse IP unique de l'ordinateur sur lequel il réside. Pour éviter qu'on doive retenir toutes les adresses IP des sites web, celles ci sont présentées sous forme de noms de domaine.
Par exemple www.sncf.com remplace l'adresse IP de 96.17.206.205. La conversion des adresses IP en nom de domaine est assurée par un serveur de noms de domaine que l'on appelle serveurs DNS. Ces serveurs sont mis à disposition par les fournisseurs d'accès internet comme orange par exemple.